À l’Université de Notre Dame, Mme Marguerite Barankitse a rencontré un groupe d’étudiants désireux de mieux comprendre son parcours et l’histoire qui a conduit à la création et au développement de Maison Shalom. Dans une atmosphère chaleureuse et ouverte, les étudiants ont eu l’occasion de poser leurs questions et d’écouter son témoignage sur les différentes étapes de son engagement auprès des enfants, des jeunes et des familles affectés par les crises.
Elle leur a également parlé de la mission qu’elle continue de porter et de la foi qui guide son engagement. Cette rencontre a permis aux étudiants de découvrir, au-delà des institutions et des programmes, l’histoire personnelle qui se trouve derrière une vie consacrée au service des autres.
Parmi les moments forts de cette visite figure également la rencontre avec Fabrice N., dont le parcours illustre concrètement l’impact que peut avoir l’éducation lorsqu’une opportunité est donnée à un jeune.
Après avoir fui le Burundi en 2015 et trouvé refuge au Rwanda, Fabrice est arrivé avec peu de choses, mais avec l’espoir de pouvoir poursuivre ses études et construire un avenir différent. Grâce au soutien de Maison Shalom, il a pu continuer son parcours académique. Des années plus tard, son histoire prend une nouvelle dimension : aujourd’hui diplômé de l’Université de Notre Dame, il s’apprête à intégrer un programme de doctorat.
Son parcours rappelle que derrière chaque programme et chaque accompagnement se trouve une histoire humaine, faite de défis, de persévérance et de nouvelles possibilités. Pour Mme Marguerite Barankitse, comme pour Maison Shalom, voir un jeune réfugié poursuivre ses études jusqu’à l’université et envisager désormais un doctorat représente une illustration concrète de ce que l’éducation peut rendre possible.
À Nashville, une autre rencontre a permis de mesurer la portée que peuvent avoir ces expériences au-delà des frontières.
Trois semaines passées au Rwanda avaient suffi à transformer profondément l’expérience de Candice D., diplômée de l’Université Belmont. Lors de son séjour, elle avait découvert les réalités vécues par les communautés accompagnées par Maison Shalom et rencontré des personnes dont les parcours ont marqué son regard sur le monde.
Des mois plus tard, elle s’est retrouvée face à Mme Marguerite Barankitse pour un podcast, donnant lieu à une conversation autour de leurs expériences, de leurs valeurs et de cette rencontre qui les avait rapprochées. Deux femmes réunies par une même conviction : l’amour peut créer des liens, ouvrir des chemins et transformer la manière dont nous regardons les autres.
À Washington, DC, Mme Marguerite Barankitse a poursuivi cette série de rencontres en prenant la parole au cœur de la Cathédrale nationale de Washington, dans le cadre de l’Understory Festival.
Devant plus de 1 000 personnes réunies pour l’occasion, elle a partagé un message centré sur l’amour, l’espoir et notre humanité commune. Dans un contexte où les divisions et les crises peuvent parfois sembler dominer les conversations, son intervention a rappelé l’importance de rester profondément attaché à la dignité de chaque être humain et à la possibilité de construire des ponts entre les communautés.
